HDMI (ראשי תיבות של High Definition Multimedia Interface), הוא תקן להעברת אותות וידאו ואודיו ברזולוציה גבוהה. ה-HDMI הומצא לפני כ-20 שנה במטרה לייצר כבל אחד שיעביר תמונה וסאונד ביחד. למעשה, HDMI הינה טכנולוגיה לחיבור בין מכשירים לצורך העברת תמונה / וידאו בינהם, לדוגמה: חיבור בין מכשיר משדר לבין מסך טלוויזיה, מוניטור, צג מחשב, מקרן וידאו ועוד.
בתחילת הדרך הטכנולוגיה שפותחה איפשרה אותות וידאו ברזולוציה של 1080i, עם מהירות ריענון פיקסל של 165MHz, וקצב מהירות העברת מידע מקסימלי של 4.95GB לשנייה – (HDMI 1.0). בהמשך, פותחו גרסות נוספות, בינהן HDMI2.0, שבאמצעותה ניתן להעביר אותות וידאו ברזולוציה של 4K@60Hz, וקצב מהירות העברת מידע מקסימלי של 18GB לשנייה. HDMI2.0 הינה טכנולוגיה שכיחה והשימוש בה נרחב ביותר.
גרסת HDMI2.1 יצאה לשוק בשנת 2017, והיא תומכת ברזולוציות גבוהות יותר ובקצב ריענון גבוה יותר של העברת מידע. גרסת HDMI2.1 תומכת ברזולוציה של 8K עם מהירות ריענון פיקסל של 60Hz (בדרך כלל יוצג 8K@60Hz), וברזולוציה של 4K עם מהירות ריענון של 120Hz (בדרך כלל יוצג – 4K@120Hz).
מהירות העברת המידע המקסימלית בגרסת HDMI2.1 עלתה משמעותית והיא מגיעה ל- 48GB לשנייה.
גרסת HDMI2.1 תומכת לאחור בגרסאות הקודמות של HDMI וניתן להשתמש בכבלי HDMI2.1 גם למכשירים בעלי יציאת HDMI מגרסאות ישנות יותר.
לסיכום, HDMI2.1 טוב יותר טוב מגרסאות HDMI קודמות בפרמטרים הבאים – תומכת ברזולוציה גבוהה יותר של 8K, במהירות רענון של עד 120Hz, ובקצב העברת נתונים של 48GBps; מאפשרת חוויית אודיו טובה יותר עם eARC (ראו מאמר בנושא); ותומכת ב- HDR דינמי (קראו בנפרד).